E-text prepared by Jari Koivisto
Kirj.
Kansanvalistusseuran Elämäkertoja 18.
Helsingissä,Raittiuskansan Kirjapainossa,1913.
Alkusanat.
M.A. Castrén
Ympäristö ja lapsuus.
Ylioppilasvuodet. Suhde isänmaahan ja kansallisuuteen.
Tulevaisuus alkaa selvitä. Ensimäiset matkat.
Matka Lappiin ja Pohjois-Venäjän tundroille.
Samojedien parissa.
Kotimaassa 8 kuukautta.
Toisen kerran Siperiaan.
Elämän viime vuodet. Kuolema.
Jälkimuisto. Tieteellinen merkitys.
Alkusanat.
Joulukuun 2 p. tänä vuonna on kulunut 100 vuotta mainionkielitieteilijän ja tutkimusmatkailijan Mathias Aleksanteri Castréninsyntymästä. On luonnollista, että hänen satavuotispäivänään verestetäänmahdollisimman laajoihin piireihin tuon uhrautuvan ja nerokkaanmiehen muistoa; 60-vuotisesta haudastaan astuu esiin hänen haamunsakehottavana ja innostavana.
Saattaa tuntua oudolta ajatella, että suurellekin yleisölle voi ollamielenkiintoista tutustua "kielioppien tekijän" elämään. Mutta tämäelämä on niin vaihteleva, vaaroista, seikkailuista ja yllätyksistärikas, että se jo semmoisenaan tarjoaa mitä viehättävintä lukemista.Ja kun me vielä tiedämme, että tämä henkilö on ollut kerrassaanihmeellinen kielinero ja maansa siihen asti kuuluisin tiedemies,joka on monessa suhteessa viittonut tieteelle uusia latuja ja uurtanuturia ennen tuntemattomille aloille, on meillä pienen kansan jäseninäylpeyden ja rakkauden velvoitus ja oikeutus tutustua suurenkansalaisemme elämään ja saavutuksiin.
Seuraava esitys ei ole mikään itsenäinen tutkielma. Käytettävänänioleva lyhyt aika ei ole sitä tehnyt mahdolliseksi, ja senlisäksi annettiin minulle tehtäväksi nimenomaan kuvata tiedemies,tutkimusretkeilijä ja ihminen Castrén suurelle yleisölle, ilmantieteellistä erikoisarviointia. Sen mukaan olen koettanut kirjasenkirjoittaa. Herättäköön se rakkautta heimomme kaukaisiin vaipuviinsirpaleihin, herättäköön se halua työhön, joka on yhtä vapaaitsekkyydestä ja samalla lailla suurten aatteiden palveluksessa kuinMathias Aleksanteri Castrénin työ oli!
Lähteinä tähän kirjaseen on etupäässä käytetty Castrénin omiateoksia, jotka ovat kootut 6-osaiseen sarjaan "Nordiska resor ochforskningar". Mainittuun sarjaan on myös otettu J.V. Snellmaninlyhyt, mutta oivallinen Castrénin elämäkerta. Niin ikään olenhyödykseni käyttänyt Gabriel Geitlinin Muistopuhetta SuomenTiedeseurassa v. 1853, C.G. Borgin Castrénin elämäkertaa, K.F.Karjalaisen kirjoitusta Omassa Maassa, J.R. Aspelinin ja OttoDonnerin kirjoituksia Valvojassa 1881 ja 1882, E.N. Setälän lyhyttämuistokirjoitusta Finnisch-Ugrische Forschungen'issa ja Valvojassav. 1901 sekä O.F. Edlundin lämminhenkistä kirjasta M.A. Castréninelämä ja matkat, mikä suurimmaksi osaksi on lyhennellen suomennettuCastrénin matkakertomuksista, ynnä vihdoin A.J. Sjögrenin kirjoitustaSuomi-kirjassa 1854 M.A. Castrénista. — Runsaasti hyötyä on minullamyös ollut muitten viime vuosisadan suurmiestemme elämäkerroista,Th. Reinin Snellmanista, W. Söderhjelmin ja J.E. StrömborginRunebergista, E. Nervanderin Fredrik Cygnaeuksesta, Eliel AspelininLauri Stenbäckistä, E. Westin Topeliuksesta, Kn. TallqvistinY.A. Wallinista, Lönnrot biografioista sekä Oskar Ranckenin J.R.Bergstadin kuvauksesta ja eräistä pikku kirjoituksista Joukahaisissa,Virittä