PARIS
PERROTIN, LIBRAIRE-ÉDITEUR
41, RUE FONTAINE-MOLlÈRE, 41
1811--1812
Sommaire--Situation du théâtre de la guerre.--Erreurs deNapoléon.--Entrée des Français en Espagne.--Envahissement duPortugal.--Insuccès du maréchal Soult.--Prise de Saragosse.--Incapacitéde Joseph.--Masséna envoyé en Portugal.--Force des sixième et huitièmecorps.--Prises d'Astorga, de Rodrigo, d'Almeida.--Bataille deBusaco.--Retraite des Anglais sur Coïmbre.--Leur système dedéfense.--Épuisement de l'armée française.--Retraite de Masséna.--Combatde Fuentes-de-Oñore.--Le duc de Raguse prend le commandement de l'arméedite du Portugal.--Situation de cette armée.--Parallèle avec l'arméeanglaise.--Marche sur Badajoz.--Positions occupées par l'armée duPortugal.--Moulins à bras.--Embarras financiers.--Mauvais vouloir deJoseph.--Ravitaillement de Ciudad-Rodrigo.--Combat d'El-Bodon.--L'arméeanglaise repasse la Goa.--Le quartier général à Talavera.--Excursion àMadrid.--Conversation avec Joseph.--Catastrophe arrivée à la divisionGirard, de l'armée du Midi.--Le duc de Raguse à Valladolid.--Entrée encampagne de l'armée anglaise.--Prise de Rodrigo.--Le généralBarrée.--Prise de Valence.--Anecdote.--Ordres de l'Empereur.--Lettre duduc de Raguse.--Singulières paroles de l'Empereur au colonelJardet.--Mouvement de l'armée sur l'Aguada.--Entrée au Portugal.--Combatde Larda.--Belle charge conduite par le colonel Denis deDamrémont.--Prise de Badajoz par les Anglais.--Opérations offensives desAnglais.--Reddition de Salamanque.--La division Bonnet évacue lesAsturies pour se porter sur le Duero.--Refus de secours du généralCaffarelli et du roi Joseph.--Nécessités de prendrel'offensive.--Passage du Duero.--Précipitation du généralMancune.--L'armée prend position à Nava del Rey.--Passage de laGuareña.--Position des deux armées le 22.--Le duc de Raguse grièvementblessé.--Bataille de Salamanque.--Retraite sur le Duero.--Secourstardifs.--L'armée de Portugal prend position à Burgos.--Singulièreconsolation du colonel Loverdo.--Arrivée du duc de Raguse àBayonne.--Enquête ordonnée par l'Empereur.--Entrevue avec l'Empereur àson retour de Russie.
Avant de commencer le récit des opérations militaires de l'armée dePortugal sous mon commandement, il convient de jeter un coup d'oeilrapide sur la situation du théâtre de la guerre et de faire un exposésuccinct des événements qui s'y étaient passés.
L'Espagne, dont l'affranchissement dans le moyen âge fut le résultat desi longs et de si héroïques efforts, avait dû sa grandeur au caractèredu peuple qui l'habite, à son amour inné pour l'indépendance et pour laliberté. L'Espagne avait, sous plusieurs de ses princes, joué le premierrôle en Europe, et acquis dans le monde entier la puissance la plusformidable; mais, depuis deux siècles, elle ne faisait plus quedécroître. Sous Charles V, les institutions qui réglaient l'exercice dela puissance du monarque disparurent en grande partie, et ce fut à ceprix qu'elle paya l'éclat que ce règne glorieux jeta sur le nomespagnol