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Die letzten zwanzig
Jahre deutscher 
Litteraturgeschichte.
Die letzten zwanzig
Jahre deutscher 
Litteraturgeschichte
1880–1900
Im Abriß dargestellt
von Emil Thomas.
2., durchgesehene Auflage.
(4. bis 8. Tausend.)
Leipzig 1900
Verlag von Walther Fiedler.
Es sind in neuester Zeit vielfach Versuche einerDarstellung der Litteratur der letzten Jahre unternommenworden[1] und es war dies umsomehr von nöten, alsunsere besten Litteraturgeschichten im Stich lassen, sobalddie Litteratur der letzten Jahrzehnte in Frage kommt.Selbst Vogt und Kochs Litteraturgeschichte, die im vorigenJahre zur Ausgabe gelangte, ein sonst tüchtiges und zuverlässigesWerk, macht vor der modernen Litteratur Haltund behandelt die Zeit von dem Auftreten der »Jüngsten«an in einer wahrhaft stiefmütterlichen Weise, die zu demGanzen in keinem Verhältnis steht und deutlich erkennenläßt, wie wenig die Verfasser über die moderne Litteraturunterrichtet sind. Wenn man nun auch zugeben muß,daß es mit Schwierigkeiten verbunden ist, klar und übersichtlicheine Periode darzustellen, in der noch alles Leben[6]und Bewegung ist, die noch nicht einmal äußerlich zueinem gewissen Abschluß gelangt ist, so erscheint es dochnicht angängig, aus einer zeitlich nicht begrenztenLitteraturgeschichte die moderne Litteratur auszuschließenoder sie in ungenügender Weise zur Darstellung zu bringen.Denn nichts liegt dem Interesse näher, als was unszeitlich naheliegt, und es ist sehr wohl möglich, zeitgenössischeSchriftsteller und ihre vorliegenden Werke zubeurteilen, auch auf die Gefahr hin, daß durch spätereSchöpfungen neue charakteristische Züge in das Bild Aufnahmefinden müssen. Darstellen läßt sich also dieLitteraturperiode der letzten Jahre – fraglich ist nur,ob der Bericht über dieselbe, 10 oder 20 Jahre später,nicht derartige Korrekturen erfahren wird, daß Urteil undAnschauung der Gegenwart dadurch für die spätere Zeitvollständig entwertet werden. Strömungen und Unterströmungenauf litterarischem Gebiete sind für denjenigen,der mitten in der darzustellenden Periode steht,nur schwer erkennbar, und auch das Urteil des vorurteilslosenBeobachters wird von der Parteien Haß undGunst verwirrt, besonders in einer Zeit, die an Stelleder litterarischen Persönlichkeiten litterarische Schulensetzt und durch Schlagworte zu er